La nausea è uno dei sintomi più comunemente associati alla gravidanza: sono molte infatti le donne che soffrono di questo disturbo, ora si sa il perché
Fino ad oggi, le nause gravidiche sono considerate il buongiorno della gravidanza e nel primo trimestre ne soffrono più di 7 donne su 10, con sintomi spesso lievi curati anche in maniera naturale.
Di queste però l’1-2% di loro diventa iperemesi, una grave condizione con vomito persistente che può portare alla disidratazione, scompensi elettrolitici e significative perdite di peso, con complicazioni sia per la mamma che per il feto.
Le nonne raccontavano che queste fossero dovute ai capelli del bambino, ma ora a dare una risposta seria e scientifica, a quella che molte volte rappresenta molto di più di un fastidio, è la scienza.
Dunque, lasciando da parte la saggezza delle nonne, fino a questo momento si ipotizzava che a dare il problema fossero l’aumento degli estrogeni e dell’Hcg, l’ormone placentare che rende positivo il test di gravidanza, ma ora uno studio coordinato e multidisciplinare dell’Università di Cambridge ha finalmente trovato la causa e un potenziale trattamento preventivo.
Cosa si è scoperto riguardo alla nausea in gravidanza
Il colpevole della nausea mattutina che si ha in gravidanza sarebbe un ormone prodotto dal feto, una proteina nota come Gdf15 che entra nel circolo sanguigno e agisce sul cervello della gestante.
La gravità dei sintomi è legata però ad altri fattori, come l’esposizione che la madre ha avuto a questo ormone prima di rimanere incinta: minore è stato il tempo, peggiori saranno i sintomi. Questa scoperta è stata pubblicata su Nature e spiega anche come migliorare i sintomi anche in maniera preventiva.
Ma qual è la possibile cura? Sono stati ipotizzati due modi: il primo è di esporre le donne in cerca di gravidanza al Gdf15 per rafforzare la loro resilienza, il secondo è di utilizzare un recettore altamente specifico in grado di spegnere il sintomo, da assumere al bisogno.
La scoperta di questo meccanismo sarà comunque fondamentale per questo tipo di problematica che, fino ad ora veniva curata in maniera blanda e spesso sbagliata, per il timore di far assumere in gravidanza determinati tipi di farmaci.
Come accennavamo, si è trattato di una ricerca multidisciplinare che ha coinvolto gli scienziati dell’Università di Cambridge e ricercatori in Scozia, Stati Uniti e Sri Lanka e che ha portato un enorme passo avanti nel ruolo dell’ormone Gdf15, nell’iperemesi gravidica che, dati alla mano, sarebbe la prima casusa di ricovero nel primo trimestre di gravidanza con 3 milioni di pazienti che ne soffrono.
I vari team di ricerca hanno preso in esame le cartelle cliniche delle partorienti del Rosie Maternity Hospital, che è parte del Cambridge University Hospitals Nhs Foundation Trust, e del Peterborough City Hospital, e utilizzando una combinazione di approcci come la genetica umana, nuovi modi di misurare gli ormoni nel sangue delle donne incinte e studi su cellule umane e cavie, ha dimostrato la correlazione fra la quantità di Gdf15 che dalla placenta s’immette nel flusso sanguigno materno e la sensibilità della donna all’effetto di nausea che porta questo ormone.
“Ora sappiamo perché viene la nausea: il feto che cresce nel grembo materno produce un ormone a livelli a cui la madre non è abituata e più sensibile a questo ormone, più sperimenterà sintomi negativi. Sapere questo ci da un indizio su come potremmo evitare che ciò accada. Ci rende anche più fiduciosi sul fatto che impedire a Gdf15 di accedere al suo recettore altamente specifico nel cervello materno costituirà la base per evitare in modo efficace e sicuro questo disturbo”, racconta il professor Stephen O’Rahilly, co-direttore del Wellcome Medical Research Council Institute of Metabolic Science di Cambridge.
“Quando ero incinta stavo così male che riuscivo a malapena a muovermi – commenta Marlena Fejzo, coautrice della scoperta, racconta anche la sua esperienza personale – Quando ho cercato di scoprirne il motivo mi sono resa conto di quanto ancora poco si sapesse sulla mia condizione, nonostante la nausea da gravidanza fosse molto comune. Speriamo che ora, comprendendo la causa dell’iperemesi gravidica, si potrà fare un passo avanti verso lo sviluppo di trattamenti efficaci e impedire ad altre madri di soffrire ciò che io e molte altre donne abbiamo vissuto”.
“Questo studio ora apre un nuovo spiraglio per identificare nuove molecole attive, in una branca di ricerca gravemente danneggiata dalle tragiche conseguenze del Talidomide, – spiega la dottoressa Elsa Viora, past resident di Aogoi, l’Associazione Ostetrici Ginecologi Ospedalieri Italiani – un farmaco venduto negli anni ’50 e ’60 anche contro le nausee mattutine che però ha causato la nascita di oltre 10 mila bambini con gravi malformazioni, anomalie cardiache e problemi cerebrali.